“Tres bodegas de la comarca demuestran que el vino puede ser un negocio”

Hablamos con Miguel Díaz, presidente de la Asociación de Amigos del Vino del Levante Almeriense, un grupo de aficionados que están demostrando que en nuestra comarca se pueden elaborar caldos capaces de suscitar todo un vendaval de sensaciones y constituir una oportunidad de negocio 

Miguel Díaz, presidente de la Asociación de Amigos del Vino del Levante Almeriense

Javier Irigaray / 26·02·2016

Doce aficionados que elaboraban vinos artesanos en nuestra comarca se unieron hace siete años en una asociación que cuenta ya con más de 70 socios. Ahora tienen como objetivo obtener para el Levante una Indicación Geográfica Protegida (IGP).

En sus reuniones recuerdan el vino del país que se hacía en Huércal, Jauro y Antas. “Era de alta gradación, peleón y algunos aún lo elaboran por aquello de la nostalgia”, cuenta Miguel Díaz. Pero las cosas han cambiado mucho. Ahora se alcanzan graduaciones de 12,5º y 13,5º. “Son caldos mucho más ligeros, afrutados, amables y apetecibles. Estamos a un nivel muy aceptable y en continua mejora”.

  

- ¿Cuándo empezó todo?

- En el Levante hay tradición vitivinícola desde siempre. Sobre todo en Huércal Overa, Antas y Cuevas del Almanzora. La gente hacía sus vinos en las casas, fundamentalmente para el autoconsumo. Cada uno hacía lo que podía y como Dios le daba a entender. En 2009 nos juntamos 12 de estos productores artesanos y aficionados en lo que se llamó Asociación de Amigos del Vino de Cuevas del Almanzora y, desde entonces, se nos unieron amigos de Antas, Huércal Overa y Vera, ampliando el marco de nuestra actividad a toda la comarca. Ya hemos pasado de 70 socios, aunque no todos producen. Algunos son grandes entendidos y aficionados que aportan sus conocimientos.

- ¿Qué les movió a agruparse?

- La intención era la de aunar conocimientos y experiencias, intercambiar información y ayudarnos entre todos para mejorar los vinos que hacemos. Así hemos pasado de hacer vinagre, algo que está al alcance de cualquiera y era lo que veníamos haciendo la mayoría, a elaborar vinos de una calidad muy aceptable. Y es que el vino es un ser vivo y, como un niño, necesita de los cuidados adecuados para que crezca sano y llegue a alcanzar la plenitud en su madurez. No es otra cosa, pero hay que saber hacerlo y aprender con humildad, preguntando a quien sabe para evitar tirar miles de litros.

- ¿Eso consiguen con las jornadas y actividades que organizan?

- Efectivamente. En Cuevas llevamos tres ediciones y en Antas, con la asociación Argaria, se han cumplido ya cinco. Traemos a profesionales de todas las facetas que concurren en la producción del vino para aprender de ellos. Desde el cuidado de las viñas, la poda, el momento óptimo para vendimiar y métodos de elaboración y conservación. Y también visitamos otras bodegas y viñedos.

- ¿Cuánta tierra tienen en producción de vid?

- Entre todos los socios, algo más de 30 Has. con 50.000 cepas. La mayor parte están dedicadas al tinto, sobre todo tempranillo y cabernet sauvignon, pero hay algo de syrah y monastrell. La dedicada a producción de blanco es mucho menor y, fundamentalmente, está ocupada por las variedades macabeo y verdejo.

- Esa cantidad de tierra y de cepas da para algo más que convidar a los amigos.

- Es cierto que la mayoría somos pequeños productores que nos dedicamos a esto como afición y no pasamos del autoconsumo, pero ya empieza a haber compañeros con expectativas más amplias. A Martínez Salinas, que con uvas de Antas y Vera produce en su bodega de las Presillas Bajas unos crianzas y reservas excepcionales que vende íntegramente fuera de España, ahora se han sumado, en Burjulú, Bodega Las 4 Higueras, con 3 Has. que producen unas 8.000 botellas, y Paco Palomillo ha preparado 10 Has. en Huércal Overa, en las que ha plantado cabernet sauvignon, tempranillo y syrah. Ha montado un equipamiento importante y dentro de dos años sacará 50.000 botellas de tinto. Esas tres son ya bodegas importantes que cuentan con su enólogo y vienen a demostrar que el vino, en el Levante, también puede ser un negocio.

Esto que empezamos como una afición se está convirtiendo en una incipiente industria en nuestra comarca. La mayoría no pasamos de los 500 ó 1.000 litros, pero entre todos superamos en mucho los 100.000, lo que en el mercado es hablar de alrededor de 1 millón de euros.

- El agua será un problema, supongo.

- No crea. La vid no necesita tanta agua como otros cultivos. De hecho, en años de lluvia normal no requiere más aporte. Para los demás, gracias al trabajo de las sociedades agrarias de transformación, a Aguas del Almanzora y a los trasvases del Tajo y el Negratín, existen garantías de agua suficiente.

- Entonces, el futuro del vino en la comarca pinta esperanzador.

- Así lo veo yo. Es verdad que algunos se han cansado. El vino es un producto delicado y requiere de atención y de saber hacer. Había quien estaba a punto de tirar la toalla y gracias a las actividades que estamos desarrollando durante estos años han progresado muchísimo en muy poco tiempo y han cobrado nuevas energías. Hay, también, quien, como José Haro, un señor con más de 80 años, ya ha pasado el testigo a su hijo y a su nieto. Es un mundo difícil, en el que se cometen muchos errores, pero, de ellos, el vino nunca es el culpable.

- ¿Cuál ha sido la evolución de los vinos de la comarca durante estos años?

- No le voy a hablar de los vinagres que hacíamos algunos. Aquí se recuerda el vino del país que se hacía en Huércal, en Jauro y en Antas. Era de alta gradación, peleón. Muy pocos lo mantienen. Algunos aún lo hacen en pequeñas cantidades por aquello de la nostalgia. Ahora se están haciendo vinos de entre 12,5º y 13,5º. Son caldos mucho más ligeros, afrutados, amables y apetecibles. Estamos a un nivel muy aceptable y en continua mejora.

- ¿Algún objetivo próximo?

- Vamos a elaborar a través de la Oficina Comarcal Agraria un censo de productores. El objetivo es dar los primeros pasos para conseguir una Indicación Geográfica Protegida (IGP) del Levante Almeriense, que supondría ir a más en todo. Es un compromiso con la calidad que haría que los vinos que aquí se produzcan fuesen más conocidos, valorados y traspasaran nuestras fronteras.